A planície da Mesopotâmia[1], situada nas bacias dos rios Tigre e Eufrates (mapa), é a mais importante área fértil e agrícola, inclusive o berço das mais antigas civilizações humanas de que se tem registro. Os dois rios nascem na Turquia, no maciço da Armênia. O Eufrates, que atravessa profundos desfiladeiros na cordilheira do Tauro avança pelo território da Síria no direção norte-sul. O Tigre nasce perto de Elazig, nas proximidades do Eufrates, passa pelo lago Hazar e toma a direção sudeste, ambos atravessam o território do Iraque. Durante o percurso destes rios, os leitos às vezes se aproximam e outras vezes se afastam, dando lugar às grandes planícies.
A planície intermediária recebe o nome de Alta Mesopotâmia e corresponde em linhas gerais a antiga Assíria. Na realidade trata-se de uma meseta não excessivamente fértil, mas que permite a irrigação com águas do rio Tigre, cujo leito fica numa área mais elevada. O rio Tigre recebe também, numerosos afluentes que descem da cordilheira dos Zagros nos limites do Irã. As margens do rio Tigre está situada a cidade de Mossul, próximo de onde, na antiguidade, se localizava a capital Assíria.
Principais rios da Mesopotâmia
O rio Eufrates, que faz uma trajetória diagonal, se aproxima cada vez mais do rio Tigre, até que próximo a Bagdá a distância entre os dois se reduz a poucos quilômetros. A partir daí, os dois leitos voltam a se separar, formando uma planície fértil. Esta é a Baixa Mesopotâmia, que na antiguidade foi o território de Acade e Sumer. Novamente os leitos se aproximam e formam um leito único até o grande delta no golfo Pérsico.
